«Перемены произошли в 90-е: во время кризиса сложно было выжить — художники пытались заработать на жизнь не только кистью. Поэтому появилась некоторая разобщенность. Но деньги не самое главное. Изменилось время. Мы стали старше. Сейчас ведь молодых почти нет здесь…

Вот и получается, что Советская — просто коммунальная квартира. Ты живешь в одном пространстве с соседями, пересекаешься с ними где-то на кухне. Но у нас ее нет — только коридор. Все живут так, как хочется. Например, Владимир Фатеев тихий такой, закрывается в мастерской и иногда дверь не открывает, если работает. И правильно. Хотя кто-то живет нараспашку, Саша Шуриц, например. У него всегда открыты двери для гостей.

Что для меня самого мастерская? Это место, где можно написать картину: не напишешь ее дома или в чужой мастерской, потому что здесь и стены помогают. Ведь по мере работы обрастаешь аурой, она заполняет пространство. Даже если переезжаешь — у меня было четыре переезда — сначала сложно писать, пока место твоей энергетикой не наполнится. Хотя я ни разу не задумывался, что будет с этим помещением после меня. Обычно, когда художник уходит из жизни, картины забирают родственники, и на его место въезжает другой.

Иногда, конечно, хочется сбежать куда-нибудь подальше отсюда. Остаться одному. Здесь постоянно кто-то приходит, спрашивает, отвлекает. Бывает очень суетно. Поэтому часто закрываюсь — творческий процесс не предполагает перерывов, нельзя отвлекаться. В определенный момент начинается импровизация, а это особое состояние. Мой ритм и темперамент работы связаны с быстрым написанием холста, на следующий день я почти ничего не дописываю. Могу только чуть-чуть подправить, акценты расставить.

О чем картины? Это рассказ о нашей жизни. Не знаю почему, но меня интересуют проблемы общества, отношения между людьми. Есть, конечно, и коммерческое направление, которое не раз помогало мне выжить. Но от заказных работ всегда больше вреда, чем пользы. Ведь мое творчество — это цепочка, один холст продолжает другой. Сейчас думаю о серии картин, создаю наброски, иногда сутками ничего не получается — начинаю психовать. А коммерческие работы подчас мешают творческому процессу: трудно потом возвращаться к сложным холстам. Хотя я счастливый художник: много работы, много идей, а в мастерской мало картин — почти все в музеях и частных коллекциях.

Но работать было бы легче, если бы художникам помогали. Государство, Министерство культуры. Давали бы, например, гранты или обеспечивали творческую помощь, чтобы мы могли делать интересные проекты и выставки. А так получается, что приходится тратить свои средства. Кроме того, к сожалению, для нашему городу мало существующих выставочных площадок. Не хватает крупного центра современного искусства.

Зачем это все? Строительство новых пространств важно, в первую очередь, для начинающих. Посмотрите, Союз художников быстро стареет, а приток молодых художников мал. Престижа членства в союзе нет - слишком много проблем. Как, например, начинающему зарабатывать творчеством? В Европе обычно художник добывает деньги, а в свободное время пишет картины. Потом его замечают галеристы, делают выставку. «О, шедевр!» - кричат искусствоведы и коллекционеры. И все – он бросает работу, занимается только картинами. У нас такое невозможно».